4 ทางเลือกใหม่สำหรับวัตถุดิบพลาสติกชีวภาพ

4 ทางเลือกใหม่สำหรับวัตถุดิบพลาสติกชีวภาพ: หนังปลา เปลือกเมล็ดแตงโม เมล็ดมะกอก และน้ำตาลจากพืช

ทั่วโลกมีการจำหน่ายขวดพลาสติก 1.3 พันล้านขวดต่อวัน และนั่นเป็นเพียงส่วนน้อยของพลาสติกที่ผลิตจากปิโตรเลียมเท่านั้น อย่างไรก็ตาม น้ำมันเป็นทรัพยากรที่มีจำกัดและไม่สามารถทดแทนได้ ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือ การใช้ทรัพยากรปิโตรเคมีจะส่งผลให้เกิดภาวะโลกร้อน

เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่งที่พลาสติกชีวภาพรุ่นใหม่ ซึ่งผลิตจากพืชและแม้กระทั่งเกล็ดปลา กำลังเริ่มเข้ามามีบทบาทในชีวิตและการทำงานของเรา การแทนที่วัสดุปิโตรเคมีด้วยวัสดุชีวภาพไม่เพียงแต่จะช่วยลดการพึ่งพาแหล่งปิโตรเคมีที่มีจำกัดเท่านั้น แต่ยังช่วยชะลอภาวะโลกร้อนอีกด้วย

พลาสติกชีวภาพกำลังช่วยเราให้พ้นจากวังวนของพลาสติกที่ผลิตจากปิโตรเลียมไปทีละขั้นตอน!

เพื่อน รู้ไหมว่า เมล็ดมะกอก เปลือกเมล็ดแตงโม หนังปลา และน้ำตาลจากพืช สามารถนำมาทำพลาสติกได้!

01 เมล็ดมะกอก (ผลพลอยได้จากการผลิตน้ำมันมะกอก)

บริษัทสตาร์ทอัพสัญชาติตุรกีชื่อ Biolive ได้เริ่มพัฒนาเม็ดพลาสติกชีวภาพหลายชนิดที่ทำจากเมล็ดมะกอก หรือที่รู้จักกันในชื่อพลาสติกชีวภาพ

โอเลอูโรเพอิน สารออกฤทธิ์ที่พบในเมล็ดมะกอก เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยยืดอายุการใช้งานของพลาสติกชีวภาพ และยังช่วยเร่งกระบวนการย่อยสลายวัสดุให้กลายเป็นปุ๋ยภายในหนึ่งปีอีกด้วย

เนื่องจากเม็ดพลาสติกของ Biolive มีคุณสมบัติคล้ายกับพลาสติกที่ผลิตจากปิโตรเลียม จึงสามารถใช้แทนเม็ดพลาสติกแบบดั้งเดิมได้โดยไม่รบกวนวงจรการผลิตของผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมและบรรจุภัณฑ์อาหาร

02 เปลือกเมล็ดแตงโม

บริษัท Golden Compound จากประเทศเยอรมนีได้พัฒนาพลาสติกชีวภาพชนิดพิเศษที่ทำจากเปลือกเมล็ดแตงโม ชื่อว่า S²PC และอ้างว่าสามารถรีไซเคิลได้ 100% เปลือกเมล็ดแตงโมดิบ ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากการสกัดน้ำมัน สามารถอธิบายได้ว่าเป็นวัตถุดิบที่มีปริมาณมากอย่างต่อเนื่อง

พลาสติกชีวภาพ S²PC ถูกนำไปใช้ในหลากหลายสาขา ตั้งแต่เฟอร์นิเจอร์สำนักงานไปจนถึงการขนส่งวัสดุรีไซเคิล กล่องเก็บของ และลังบรรจุสินค้า

ผลิตภัณฑ์พลาสติกชีวภาพ "สีเขียว" ของ Golden Compound ได้แก่ แคปซูลกาแฟ กระถางดอกไม้ และถ้วยกาแฟที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ซึ่งได้รับรางวัลและเป็นผลิตภัณฑ์แรกของโลก

03 หนังและเกล็ดปลา

โครงการ MarinaTex ซึ่งตั้งอยู่ในสหราชอาณาจักร ใช้หนังและเกล็ดปลาผสมกับสาหร่ายแดงเพื่อผลิตพลาสติกชีวภาพที่ย่อยสลายได้ ซึ่งสามารถใช้แทนพลาสติกใช้แล้วทิ้ง เช่น ถุงขนมปังและห่อแซนด์วิช และคาดว่าจะสามารถจัดการกับขยะพลาสติกจากปลาที่ผลิตในสหราชอาณาจักรได้ถึงครึ่งล้านตันต่อปี

04 น้ำตาลจากพืช
บริษัท Avantium ซึ่งตั้งอยู่ในกรุงอัมสเตอร์ดัม ได้พัฒนาเทคโนโลยี "YXY" ที่ปฏิวัติวงการ โดยเปลี่ยนน้ำตาลจากพืชให้เป็นวัสดุบรรจุภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพชนิดใหม่ นั่นคือ เอทิลีนฟูแรนไดคาร์บอกซิเลต (PEF)

วัสดุนี้ถูกนำไปใช้ในการผลิตสิ่งทอ ฟิล์ม และมีศักยภาพที่จะเป็นวัสดุบรรจุภัณฑ์หลักสำหรับเครื่องดื่ม น้ำอัดลม เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และน้ำผลไม้ อีกทั้งยังได้ร่วมมือกับบริษัทต่างๆ เช่น คาร์ลสเบิร์ก ในการพัฒนาขวดเบียร์ที่ผลิตจาก "วัสดุชีวภาพ 100%"

การใช้พลาสติกชีวภาพเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง
จากการศึกษาพบว่าวัสดุชีวภาพคิดเป็นเพียง 1% ของการผลิตพลาสติกทั้งหมด ในขณะที่วัสดุของพลาสติกแบบดั้งเดิมทั้งหมดได้มาจากสารสกัดปิโตรเคมี เพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการใช้ทรัพยากรปิโตรเคมี จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องใช้พลาสติกที่ผลิตจากทรัพยากรหมุนเวียน (จากสัตว์และพืช)

ด้วยการออกกฎหมายและข้อบังคับเกี่ยวกับพลาสติกชีวภาพอย่างต่อเนื่องในประเทศแถบยุโรปและอเมริกา รวมถึงการประกาศห้ามใช้พลาสติกในหลายภูมิภาคของประเทศ การใช้พลาสติกชีวภาพที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมจึงจะได้รับการควบคุมและแพร่หลายมากขึ้น

การรับรองผลิตภัณฑ์ชีวภาพระดับสากล
พลาสติกชีวภาพเป็นผลิตภัณฑ์ชีวภาพประเภทหนึ่ง ดังนั้นฉลากรับรองที่ใช้กับผลิตภัณฑ์ชีวภาพจึงสามารถใช้กับพลาสติกชีวภาพได้เช่นกัน
ฉลาก USDA Bio-Priority Label ของ USDA, เครื่องหมายรับรองปริมาณสารชีวภาพ UL 9798, OK Biobased ของกลุ่ม TÜV AUSTRIA จากเบลเยียม, DIN-Geprüft Biobased จากเยอรมนี และ I'm Green ของบริษัท Braskem จากบราซิล ฉลากทั้งสี่นี้ผ่านการทดสอบปริมาณสารชีวภาพแล้ว ในลิงก์แรก ระบุว่าใช้วิธีคาร์บอน 14 ในการตรวจหาปริมาณสารชีวภาพ

ฉลาก USDA Bio-Priority และเครื่องหมายรับรองปริมาณสารชีวภาพ UL 9798 จะแสดงเปอร์เซ็นต์ของปริมาณสารชีวภาพบนฉลากโดยตรง ในขณะที่ฉลาก OK Bio-based และ DIN-Geprüft Bio-based จะแสดงช่วงโดยประมาณของปริมาณสารชีวภาพในผลิตภัณฑ์ ส่วนฉลาก I'm Green นั้นมีไว้สำหรับลูกค้าของบริษัท Braskem Corporation เท่านั้น

เมื่อเปรียบเทียบกับพลาสติกแบบดั้งเดิม พลาสติกชีวภาพจะคำนึงถึงเฉพาะส่วนของวัตถุดิบเท่านั้น โดยเลือกใช้ส่วนประกอบที่ได้จากชีวภาพเพื่อทดแทนทรัพยากรปิโตรเคมีที่กำลังขาดแคลน หากต้องการให้เป็นไปตามข้อกำหนดของคำสั่งจำกัดการใช้พลาสติกในปัจจุบัน จำเป็นต้องเริ่มต้นจากโครงสร้างของวัสดุเพื่อให้เป็นไปตามเงื่อนไขการย่อยสลายได้ทางชีวภาพ