หนังวีแกนเห็ด

หนังรูปเห็ดสร้างกำไรได้พอสมควร ผ้าที่ทำจากเชื้อรานี้ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการกับแบรนด์ดังๆ เช่น Adidas, Lululemon, Stella McCarthy และ Tommy Hilfiger ในการผลิตกระเป๋าถือ รองเท้าผ้าใบ เสื่อโยคะ และแม้แต่กางเกงที่ทำจากหนังรูปเห็ด
ตามข้อมูลล่าสุดจาก Grand View Research ตลาดแฟชั่นวีแกนมีมูลค่า 396.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2019 และคาดว่าจะเติบโตในอัตราต่อปี 14%
รุ่นล่าสุดที่ใช้หนังรูปเห็ดคือ Mercedes-Benz ซึ่ง VISION EQXX เป็นรถยนต์ไฟฟ้าต้นแบบหรูหราดีไซน์ใหม่ที่มีภายในเบาะหนังรูปเห็ด
Gorden Wagener หัวหน้าฝ่ายออกแบบของ Mercedes-Benz อธิบายว่าการใช้หนังวีแกนของผู้ผลิตรถยนต์รายนี้ถือเป็น “ประสบการณ์อันชุ่มชื่น” ที่ปราศจากผลิตภัณฑ์จากสัตว์ ขณะเดียวกันก็ยังให้รูปลักษณ์ที่หรูหรา
“พวกเขาชี้ทางไปข้างหน้าสำหรับการออกแบบหรูหราที่ใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพ” วากเนอร์กล่าว คุณภาพของมันยังได้รับคะแนนสูงจากผู้นำในอุตสาหกรรมอีกด้วย
วิธีการทำเปลือกเห็ดนั้นเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในตัวมันเอง โดยทำมาจากรากของเห็ดที่เรียกว่าไมซีเลียม ไมซีเลียมไม่เพียงแต่จะโตเต็มที่ในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ แต่ยังใช้พลังงานน้อยมากอีกด้วย เนื่องจากไม่ต้องการแสงแดดหรือการให้อาหารใดๆ เลย
ในการสร้างหนังเห็ด ไมซีเลียมจะเติบโตบนวัสดุอินทรีย์ เช่น ขี้เลื่อย โดยผ่านกระบวนการทางชีววิทยาตามธรรมชาติ เพื่อสร้างแผ่นหนาที่ดูและให้ความรู้สึกเหมือนหนัง
หนังเห็ดได้รับความนิยมในบราซิลแล้ว จากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้โดย stand.earth พบว่าแบรนด์แฟชั่นชั้นนำมากกว่า 100 แบรนด์เป็นผู้ส่งออกผลิตภัณฑ์หนังของบราซิลจากฟาร์มปศุสัตว์ที่ได้บุกรุกป่าฝนอเมซอนมาเป็นเวลาสองทศวรรษ
โซเนีย กวาจาฮารา ผู้ประสานงานฝ่ายบริหารของสหพันธ์ชนพื้นเมืองบราซิล (APIB) กล่าวว่า ผลิตภัณฑ์วีแกน เช่น หนังเห็ด ทำให้องค์ประกอบทางการเมืองที่สนับสนุนให้ผู้เลี้ยงปศุสัตว์ปกป้องป่าไม้หายไป “อุตสาหกรรมแฟชั่นที่ซื้อผลิตภัณฑ์เหล่านี้สามารถเลือกด้านที่ดีกว่าได้แล้ว” เธอกล่าว
ในช่วงห้าปีนับตั้งแต่มีการประดิษฐ์ขึ้น อุตสาหกรรมหนังเห็ดได้ดึงดูดนักลงทุนรายใหญ่และนักออกแบบแฟชั่นชื่อดังที่สุดบางส่วน
เมื่อปีที่แล้ว Patrick Thomas อดีต CEO ของ Hermes International ซึ่งเป็นที่รู้จักทั่วโลกในด้านการมุ่งเน้นผลิตภัณฑ์หนังระดับหรู และ Ian Bickley ประธานแบรนด์แฟชั่น Coach ทั้งคู่ได้เข้าร่วมงานกับ Mycoworks หนึ่งในสองผู้ผลิตหนังรูปเห็ดของสหรัฐฯ บริษัทที่มีฐานอยู่ในแคลิฟอร์เนียแห่งนี้เพิ่งได้รับเงินทุน 125 ล้านเหรียญสหรัฐฯ จากบริษัทการลงทุนระดับโลก รวมถึง Prime Movers Lab ซึ่งเป็นที่รู้จักในการระดมทุนสำหรับการพัฒนาเทคโนโลยีครั้งสำคัญ
“โอกาสดังกล่าวมีมหาศาล และเราเชื่อว่าคุณภาพของผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีใครเทียบได้ เมื่อรวมกับกระบวนการผลิตแบบมีกรรมสิทธิ์ที่สามารถปรับขนาดได้ จะทำให้ MycoWorks พร้อมที่จะเป็นกระดูกสันหลังของการปฏิวัติวัสดุใหม่” David Siminoff หุ้นส่วนทั่วไปของบริษัทกล่าวในการแถลงข่าว
Mycoworks กำลังใช้เงินทุนเพื่อสร้างโรงงานแห่งใหม่ในเมือง Union County รัฐ South Carolina ซึ่งบริษัทวางแผนที่จะปลูกหนังเห็ดหลายล้านตารางฟุต
Bolt Threads ผู้ผลิตหนังรูปเห็ดอีกรายหนึ่งของสหรัฐอเมริกา ได้จับมือกับผู้ผลิตเครื่องนุ่งห่มยักษ์ใหญ่หลายรายเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์หนังรูปเห็ดหลากหลายประเภท รวมถึง Adidas ที่เพิ่งจับมือกับบริษัทเพื่อปรับปรุงหนังยอดนิยมของตนด้วยหนังวีแกน ยินดีต้อนรับรองเท้าผ้าใบหนัง Stan Smith บริษัทเพิ่งซื้อฟาร์มเห็ดในเนเธอร์แลนด์และเริ่มการผลิตหนังรูปเห็ดจำนวนมากร่วมกับผู้ผลิตหนังรูปเห็ดในยุโรป
Fibre2Fashion ซึ่งเป็นบริษัทติดตามอุตสาหกรรมแฟชั่นสิ่งทอระดับโลก ได้สรุปเมื่อไม่นานนี้ว่าในไม่ช้านี้ หนังรูปเห็ดอาจจะถูกนำมาใช้ในผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคมากขึ้น "ในไม่ช้านี้ เราควรจะได้เห็นกระเป๋าสุดเทรนด์ แจ็คเก็ตไบค์เกอร์ รองเท้าส้นสูง และเครื่องประดับหนังรูปเห็ดในร้านค้าทั่วโลก" บริษัทได้ระบุไว้ในผลการวิจัย