ต้นกำเนิดและประวัติของไม้ก๊อกและหนังไม้ก๊อก

ไม้ก๊อกถูกนำมาใช้เป็นวิธีปิดภาชนะมานานกว่า 5,000 ปีแล้ว โถทรงแอมโฟราที่ค้นพบในเมืองเอฟิซัสและมีอายุตั้งแต่ศตวรรษแรกก่อนคริสตศักราชนั้นปิดฝาภาชนะได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยจุกไม้ก๊อกจนสามารถบรรจุไวน์ไว้ได้ ชาวกรีกโบราณใช้จุกไม้ก๊อกทำรองเท้าแตะ ส่วนชาวจีนและชาวบาบิลอนโบราณก็ใช้จุกไม้ก๊อกทำอุปกรณ์ตกปลา โปรตุเกสได้ออกกฎหมายเพื่อปกป้องป่าไม้ก๊อกตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1209 แต่เพิ่งมีขึ้นในปี ค.ศ. 18^thศตวรรษที่ 20 ที่การผลิตจุกไม้ก๊อกเริ่มขึ้นในระดับเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ การขยายตัวของอุตสาหกรรมไวน์นับจากนั้นเป็นต้นมาทำให้ความต้องการจุกไม้ก๊อกยังคงมีอยู่จนถึงช่วงปลายศตวรรษที่ 20^thศตวรรษ ผู้ผลิตไวน์ชาวออสเตรเลียไม่พอใจกับปริมาณไวน์ที่ "ปิดจุก" ที่พวกเขาได้รับและสงสัยว่าพวกเขาได้รับจุกไม้ก๊อกคุณภาพต่ำเพื่อพยายามชะลอการไหลเข้าของไวน์โลกใหม่ จึงเริ่มใช้จุกไม้ก๊อกสังเคราะห์และฝาเกลียว ในปี 2010 โรงกลั่นไวน์ส่วนใหญ่ในนิวซีแลนด์และออสเตรเลียได้เปลี่ยนมาใช้ฝาเกลียว และเนื่องจากฝาเหล่านี้ผลิตได้ถูกกว่ามาก โรงกลั่นไวน์หลายแห่งในยุโรปและอเมริกาจึงทำตาม ผลที่ได้คือความต้องการจุกไม้ก๊อกลดลงอย่างมากและอาจสูญเสียป่าไม้ก๊อกไปหลายพันเฮกตาร์ โชคดีที่มีสองสิ่งที่เกิดขึ้นเพื่อบรรเทาสถานการณ์ หนึ่งคือความต้องการจุกไม้ก๊อกไวน์แท้ของผู้บริโภคเพิ่มขึ้น และอีกประการหนึ่งคือการพัฒนาหนังจุกไม้ก๊อกให้เป็นทางเลือกมังสวิรัติที่ดีที่สุดแทนหนัง

รูปลักษณ์ภายนอกและความสามารถในการใช้งาน

หนังคอร์กมีลักษณะนุ่ม ยืดหยุ่น และเบา ความยืดหยุ่นทำให้คงรูปร่างไว้ได้ และโครงสร้างเซลล์รังผึ้งทำให้ทนน้ำ ทนไฟ และไม่ก่อให้เกิดอาการแพ้ ไม่ดูดซับฝุ่น และสามารถเช็ดทำความสะอาดด้วยสบู่และน้ำได้ ไม้ก๊อกทนต่อการเสียดสีและไม่ผุพัง หนังไม้ก๊อกมีความแข็งแรงและทนทานอย่างน่าประหลาดใจ แข็งแรงและทนทานเท่ากับหนังฟูลเกรนหรือไม่ ไม่ แต่คุณอาจไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น

ข้อดีของหนังฟูลเกรนคุณภาพดีคือรูปลักษณ์จะดูดีขึ้นตามอายุการใช้งานและจะคงทนยาวนาน หนังมีคุณสมบัติซึมผ่านได้ดี แตกต่างจากหนังคอร์ก โดยจะดูดซับความชื้น กลิ่น และฝุ่นละออง และจะต้องเปลี่ยนน้ำมันธรรมชาติเป็นระยะๆ